1949年8月26日，是兰州人民永远不能忘记的日子。这天清晨，中国人民解放军把红旗插上了兰州城头，宣告了古城兰州的新生。
肩负扫荡西北残敌重任的是彭德怀司令员直接指挥的中国人民解放军第一野战军。这支英雄部队，在解放了陇原重镇天水、平凉之后，兵分左、中、右三路向兰州挺进。右路军沿西兰公路，翻越六盘山，突破敌人在陇东地区的最后防线，迫使马步芳的军队退守兰州。马步芳梦想在兰州作最后挣扎，于8月2日发布“紧急治罪法”，妄图以屠杀来恐吓人民，达到其“安定后方”的目的。此时，我右路军于8月2日攻克固原，3日下隆德，14日在定西激战后，于19日已推进到兰州城东50里的定远镇、郭家庄地区。我中路军经陇西马河镇、榆中县，于8月19日抵达兰州西南的沈家岭、狗娃山敌军阵地前沿，从东、西、南三面包围了兰州。马步芳在陇东溃败后，决心死守兰州，以阻止解放军西进。他在兰州城南马家山、营盘山、沈家岭、狗娃山构筑了坚固的防御工事，调集精锐部队八十二军、一二九军和甘肃青海的保安团计6个师约5万人防守兰州，并让一二零军、九十一军残部与靖远地区的八十一军衔接，沿黄河布防妄图聚歼解放军于兰州外围。
8月20日，解放军对兰州外围各据点进行侦察性进攻。8月25日开始了正式攻击。从清晨到黄昏，解放军分别攻克了窦家山、马家山、三营子，沈家岭、狗娃山等敌人的重要阵地。
8月25日一仗，敌人死伤惨重。黄昏时分，敌人全线溃败。解放军乘胜追击，将敌人压在兰州城垣。这时，预伏在七里河以西的解放军也投入了战斗，于8月26日清晨攻进兰州西关，控制了黄河铁桥，从而展开了夺取兰州城区的最后一战。敌人的活动范围不断缩小，官兵乱作一团，争相逃命，狼狈万状。解放军进入市区后，对逃窜的残敌进行追击。敌人纷纷拥至黄河，不少官兵被波涛吞没。26日上午11时，解放军过河攻占白塔山，至此，兰州城完全解放。8月30日，中国人民解放军举行了庄严、威武的人城式。从此，兰州回到了人民手中，兰州的历史，揭开了崭新的一页。
